L’auteur s’attaque à un évènement incongru : en juillet 1518, à Strasbourg, dans un contexte de famine absolue (qui engendre infanticides et cannibalisme), la population est prise d’une transe.

Cette contagion est pour le moins étonnante : le peuple se met à danser jusqu’à l’épuisement total, voire jusqu’à la mort, dans une frénésie inexplicable. À travers ce fait historique réel et assez largement documenté, Jean Teulé mène une charge impitoyable contre l’attitude de l’Église, ceci dans un contexte de délitement politique, face à ce phénomène étonnant.

Au-delà de l’intérêt que représente cette étrange danse mortifère, Jean Teulé a les défauts de ses qualités : une histoire prenante avec quelques personnages attachants, et une langue mêlant argots de jadis et d’aujourd’hui, qui parfois, nous déstabilise, nous amuse ou, parfois, nous lasse aussi.

Olivier A.

>>> Entrez dans la danse, de Jean Teulé, Editions Julliard, 2018